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白羊座的来源

白羊座是黄道十二星座中的第一个星座。关于它的由来有这样一个传说:

波俄提亚弥倪埃人的国王阿塔马斯娶了云之女神涅斐勒为妻,后者为他生下了一男一女佛里克索斯和赫勒。后来阿塔马斯和涅斐勒离婚,并娶了忒拜公主伊诺为妻。伊诺对涅斐勒留下来的两个孩子非常嫉妒。她施展巫术令整个国家的土地荒芜,谷物颗粒无收(另一说,她将炒熟的种子发给农民耕种)。阿塔马斯派了一个使者到德尔斐的阿波罗神庙,向神灵请示土地荒芜的原因。伊诺又买通了回来的使者,假传神谕说,是因为王子和公主做了惹怒神灵的事情,神灵才降灾的。百姓听信了假神谕,于是强烈的要求阿塔马斯处死佛里克索斯和赫勒,以平神怒。阿塔马斯被逼无奈,只好大义灭亲。

行刑当日,涅斐勒听到自己的孩子要被处死的消息以后,连忙去请求神王宙斯救救她的孩子。宙斯遂派了一只浑身长满金毛的公羊从天而降,救走了两个孩子。然而,当金羊背着佛里克索斯和赫勒飞跃亚洲与欧洲之间的海峡时,赫勒一不小心滑下羊背,掉进海里淹死了。赫勒落水的地方从此被称为“赫勒斯滂”,也就是今天的达达尼尔海峡。

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【金羊拯救佛里克索斯】

最后,金羊背着佛里克索斯来到了科尔喀斯国。国王埃厄忒斯收养了佛里克索斯。之后,佛里克索斯杀死了金羊,将它回献给宙斯。宙斯为了褒扬金羊拯救佛里克索斯和赫勒的功绩,将其化成了白羊座。故而,所谓的“白羊座”实际上是金羊。

佛里克索斯杀死金羊后,还将其毛皮剥了下来,送给了埃厄忒斯。埃厄忒斯把金羊毛当成圣物挂在了战神阿瑞斯的圣林里,并由一条巨龙看守。后来,伊尔科斯国王子伊阿宋来到了科尔喀斯国盗走了金羊毛。此外,金羊或金羊毛也出现在阿伽门农和普绪克的故事中。

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【金羊毛】

黄金在古代普遍被认为是最贵重的金属,所以“金”广泛的用于修饰各种尊贵的事物,如:中国故宫的太和殿被称为“金銮殿”,印度神话中的圣鸟迦楼罗被称为“金翅鸟”等等。但这还不足以解释,为什么上述故事中出现的是金羊,而不是别的动物?这里面涉及到了古希腊人对羊的崇拜。

古希腊地势崎岖,平原较少,耕地严重不足,淡水资源也不丰富,不利于耕种农作物,所以农业在古希腊居于次要地位,主要产业为畜牧业。因此就导致了古希腊人对牛羊非常珍惜。关于牛的崇拜,我在以前的文章中已经介绍过了,这里不再赘言,专心讲羊。

在上面的神话中我们看到,弥倪埃人的王国遭遇了一场农业灾难,粮食颗粒无收,百姓们认为是佛里克索斯和赫勒的过错,所以要求国王处死他们。虽然该神话将这一切都解释成狠毒的后母的诡计,但是它实际上是关于古代活人祭祀传统的记忆。在古代许多民族都会定期用活人来祭祀神灵,以祈求神灵赐予他们丰收,当遭遇歉收的时候,也会临时举行祭祀。而且与大多数人想象的不同,作为人牲不一定是身份卑贱的奴隶,也有可能是高贵部落首领,或其儿女,因为越贵重的祭品,越能取悦神灵。故而,佛里克索斯和赫勒是为了保佑一国之丰收而献出的祭品。正当他们即将被杀害时,金羊从天而降拯救了他们。这具有双重含义:首先,它代表着畜牧业文化对农业文化的胜利;其次,它代表着活人祭祀的传统遭到废除。从后面佛里克索斯杀害金羊献给宙斯一事可以看出,这种传统被动物祭祀取代了。

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【牧羊】

古希腊人对羊的崇拜不仅仅体现在这一个神话中。另一个神话讲道:宙斯出生时,他的母亲瑞亚为了防止克洛诺斯吃掉宙斯,将宙斯送到了克里特岛上给一群仙女抚养。仙女们用山羊阿玛忒亚的奶水和蜂蜜喂养宙斯。这头山羊死后,宙斯将其毛皮剥下,包裹在自己的盾牌上,这块盾牌在提坦之战中保护了宙斯。阿玛忒亚生前曾不小心撞断过一支羊角。这支角也被宙斯做成丰裕之角。顾名思义,丰裕之角象征着丰收和财富,它在古希腊艺术作品中经常出现,并和农业女神德墨忒尔、幸运女神堤刻等神联系在一起,不过也有人认为丰裕之角是牛角。

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【稻草编成的丰裕之角】

古希腊神话中还有一个神叫做“潘”,他长着人脸人身,却有羊的角、蹄子以及尾巴。对潘的崇拜起源于阿卡狄亚地区,他首先是牧神,负责保护牧羊人和羊群(阿卡狄亚的农民很穷,养不起牛),其次他也是农业之神、森林之神、恐惧之神。潘的名字源于印欧语中的“pas”“paus”,意为“使多生殖”。希波战争以后,他被雅典人接纳,获得现在这个名字(Pan),意为“无所不能”“包罗万象”。不过在今天保留下来的希腊神话中,潘多被视为一个小神。

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【潘神】

古埃及底比斯人崇拜的太阳神阿蒙也是一个羊神,他通常以羊首人身或完全羊的姿态出现。阿蒙神传入古希腊后,古希腊人将他的形象与宙斯结合在一起,称为“宙斯-阿蒙”,其头像为长了一对羊角的男性形象,正好潘神的头像相似。

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【宙斯-阿蒙】

除了古希腊和古埃及,古代犹太人也崇拜羊。《旧约》中最早提到涉及到羊的故事是该隐和亚伯的故事。他们是亚当和夏娃的长子和次子,该隐是种田的,而亚伯是放牧的。有一次,该隐和亚伯同时向上帝献祭,该隐拿出他田里种出的农作物献给上帝,亚伯则拿出他牧群中的羊献给上帝,结果上帝只享用了亚伯的祭品,而没享用该隐的祭品。该隐因此嫉妒起弟弟来,并将其杀害。上帝知道此事后,放逐了该隐。中东地区极为干旱,种植农作物是一种高投入低收益的活动,所以古代犹太人长期过的都是游牧生活。上帝只享用亚伯的祭品,而不享用该隐的祭品,反映出来的正是古代犹太人对于农业的厌弃。

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【该隐、亚伯向上帝献祭】

虽然亚伯遭到了该隐的杀害,但后来的亚伯拉罕及他的子孙都是大牧羊主。《圣经》记载:上帝为了考验亚伯拉罕,曾经命令他杀死自己的儿子献祭。亚伯拉罕虽然万分痛心,但也只能服从上帝的命令。然而就在他即将下手时,上帝制止了他,并赐给了他一只羊,叫他以此为祭。这个神话和上文提到的金羊的神话一样,反映的都是动物牺牲取代人牲的过程。

后来,犹太人对羊的喜爱也传给了基督徒,整部《圣经》中提到羊的次数多达500多次。其中羊经常用于形容容易迷失的凡人和无辜的受害者。耶稣也被视作为了替人类赎罪而献祭羔羊。

在北欧神话里,同样可以找到羊的踪迹。雷神索尔每天会乘坐着由两头山羊拉动的战场出行。到了晚上,索尔到了过夜的地方时,会杀掉这两头羊来吃。之后只要将吃剩的骨头收集起来,用毛皮包好,第二天这两头羊就会复活。

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【索尔乘坐山羊拉动的战车】