《易经》,乾卦的“天行健”这句话,这个“行”是代表运动的意思,就是“动能”,宇宙间物质最大的互相关系,就在这个动能。这个“动能”有五种,以金、木、水、火、土作代表。也和卦一样,是种传统符号,不要看得太严重了。所谓“金”并不是黄金,“水”亦并不是和杯中喝的水一样,千万不要看成了五行就是五种物质。上古文化的五行:金、木、水、火、土,就是现代的地球文化,地球外面的五星,对我们的关系很大,现在先解释这五个字。
金,凡是坚固、凝固的都是金,上古时不是现代的科学分类,当时对于物质世界中有坚固性能的,以金字作代表。
木,代表了树木,代表了草,代表了生命中生的功能和根源。草木被砍掉以后,只要留根,第二年又生长起来。白居易的诗:“离离原上草,一岁一枯荣,野火烧不尽,春风吹又生。”这就是木的功能,生长力特别大也特别快,木就代表了生发的生命功能。
水,代表了流动性,周流不息的作用。
火,代表了热能。
土,代表了地球的本身。
金的意义的转变 在五材说中,水、火、金、木、土只有后天的意义,故水火为人饮食取暖之用,金木是制造器物的原材料,土有生物、载物之用。
五材既是为人所用之物,也是人类开发创造之物。水是人凿井穿壤引来的,火是人钻木击石取得的,金是人淘制冶炼而成的,木是人砍伐搬运而得的,土是人开荒耕植而有的,因此其中处处体现着人的影响和作用。
而在成熟的五行说中,五行已由后天造作之物转为先天自然之物,水是自然的水,同时还代表液态的物质,火还兼摄阳光、热能,代表无形的存在,木不再是为人造作之用的木材,而是代表植物和生命,土也不单指土壤和农田,而是代表大地和固态的物质。那么,金又代表什么呢?作为金属,金包含的人工成分是最多的(较之其他四行)。
金属的出现是人类生活史上的一件大事,它在某种程度上甚至代表着文明的产生,然而在作为万物始基时,金又是最不合乎情理的,因为这种后天的人工冶炼的东西无法充当先天的宇宙基本元素,在各种形态的文化之中,也罕见将金属作为万物始基的现象。因此,作为金属的金已然不能充当成熟的五行学说中的一行,必须赋之以新的意义。
那么,金又应该代表什么呢?将五行说与古希腊与印度的元素说相对照,就会发现在古希腊和印度文化中,水、风(气)、火、土(地)是构成万物的基本元素,在古希腊时代,这几种元素是分散的,或以水为基本元素如泰勒斯,或以火为基本元素如赫拉克利特,而在古印度文化中,地(土)、水、火、风(气)作为四大共同构成万物的基本元素,但是在中国的五行学说中,比古希腊和印度多了一个木(生命),少了一个风(气)。将生命纳入自然系统之中,体现了中国文化天人合一的特色,而在五行中没有明确提到风(气),不能不说是一种疏漏和不足。
因此,在成熟的五行说中,金的意义和所指应当有所改变,由代指金属转为代指风(气)。风(气)也是人日常生活不可暂离的东西,为什么在五材说中没有它的位置呢?首先是由于风(气)是一种无形的看不见、摸不着的东西,同时也是完全天然的无限丰富的资源,是故百姓日用而不知,用不着考虑空气的缺乏和污染(这是现代人的难题)。
其次,是由于风(气)是不可控制和造作的,不能象水、火、金、木、土那样成为人类开发、制作和控制的对象。因此风(气)没有列入五材之中,为五行学说的成熟造成了天然的障碍。
然而,作为一种宇宙体系,在五材中占重要地位的金属就必须让位于作为自然元素的风(气),否则就不能成立。风(气)不仅指空气,还代表了气态物质,如此火、风、水、土代表了无形态、气态、液态、固态四种相,木则代表同时具备四相的生命。
或以金为矿石,那么它也只能代表与土重复的固态,不能改变缺乏气态存在的问题。将气(风)作为万物的始基在中国传统哲学中并不陌生,事实上,气作为宇宙的本原比火、水、土、木具有更重要的地位,当然,此时的气已从空气进一步引伸为元气了。
气本原论在中国哲学传统中一向占有十分重要的地位,它将宇宙的本原、万物的始基归为一气,由此一气派生出宇宙万物,万物又复归于一气,这比以直接的水、火等元素为始基在理论上更进了一步。因此将金释为气(风)并不是特立独行的异见,而是与中国的文化传统相应的。
不仅作为万物始基的金应释为风(气),在解释五行的内在结构和相互关系晨更应如此。古印度文化中的地水火风四大之间并无内在的联系,而中国的五行学说则由于将生命(木)纳入自然系统之中而形成了相生相胜的内在联系和动态结构,具有鲜明的理论特色。
五行是一个自给自足的自然系统,其中没有人为的因素,因此作为人造物的金(金属)在其中没有自己的位置,而应以自然的风(气)代之。五行相生的顺序是木、火、土、金、水,水又生木,循环相生。
从相生方面讲,土生金,金生水,土生金似可释为从沙土中淘出金子或土之中出产矿石,但沙里淘金是人工活动,不是自然现象,土中出产矿石也要通过人工开采才能实现或完成,而且如此解释便无法说明金生水是怎么一回事,黄金、矿石是不会生水的,如果说通过炉火冶炼可使金属化成液态,其中又是借助人工活动,而且这种液态高温的金水只能烧死树木,绝对不会生木的。或云金属可以吸附水气而生出露珠,可谓金生水的正解,但如此得到的些须之水恐怕难以起到浇灌树木的作用。
因此如果将金释为金属或矿石,五行相生的理论便无法自圆其说。而若将金释为气(风),问题便迎刃而解。
土生金,即从大地蒸发出水蒸气和其他气体;金生水,即从大地蒸发出来的水蒸气等上升到高空,形成云雾,云遇冷又变成雨降临大地。雨水浇灌树木,即水生木。
如此则完全合乎情理。从五行相胜(克)方面而言,其顺序是金、木、土、水、火,火又胜金,循环相胜。
其中火克金,金克木。火克金,似可解释为炉火冶炼金属,将金属化为液态,但这又是人工活动,自然的火不会自己去冶炼金属的。
金克木,似乎最易解释,即用金属制成的刀斧等工具去砍伐树木,然而这还是人工活动,金属之物绝不会自己跑去砍树的。若将金释为气(风),火克。
五行
五行是中国古代的一种物质观。多用于哲学、中医学和占卜方面。
五行指:金;木;水;火;土。认为大自然由五种要素所构成,随着这五个要素的盛衰,而使得大自然产生变化,不但影响到人的命运,同时也使宇宙万物循环不已。
五行学说(最早在道家学说中出现)认为宇宙万物,都由木、火、土、金、水五种基本物质的运行(运动)和变化所构成。它强调整体概念,描绘了事物的结构关系和运动形式。如果说阴阳是一种古代的对立统一学说,则五行可以说是一种原始的普通系统论。
中国西周末年,已经有了一种朴素唯物主义观点的“五材说”。从《国语·郑语》“以土与金、木、水、火杂,以成万物”和《左传》“天生五材,民并用之,废一不可”到《尚书·洪范》“五行:一曰水,二曰火,三曰木,四曰金,五曰土。水曰润下,火曰炎上,木曰曲直,金曰从革,土爰稼穑。润下作咸,炎上作苦,曲直作酸,从革作辛,稼穑作甘。”的记载,开始把五行属性抽象出来,推演到其他事物,构成一个固定的组合形式。在战国晚期提出了五行相胜(克)相生的思想,且已把胜(克)、生的次序固定下来,形成了事物之间相互关联的模式,自发地体现了事物内部的结构关系及其整体把握的思想。就在这个时期,《内经》把五行学说应用于医学,这对研究和整理古代人民积累的大量临床经验,形成中医特有的理论体系,起了重要的推动作用。
五行相克:金克木,木克土,土克水,水克火,火克金。
五行相生:金生水,水生木,木生火,火生土,土生金。
古代劳动人民通过长期的接触和观察,认识到五行中的每一行都有不同的性能。“木曰曲直”,意思是木具有生长、升发的特性;“火曰炎上”,是火具有发热、向上的特性;“土爰稼墙”,是指土具有种植庄稼,生化万物的特性;“金曰从革”,是金具有肃杀、变革的特性;“水曰润下”,是水具有滋润、向下的特性。古人基于这种认识,把宇宙间各种事物分别归属于五行,因此在概念上,已经不是木、火、土、金、水本身,而是一大类在特性上可相比拟的各种事物、现象所共有的抽象性能。
中国哲学史上的五行思想类别: “直到现在,我们基本上已把五行的各种意义分析过了,为了清楚起见,我们再把这几种意义综合列举如下:
指五种行为原则,疑为荀子所持。
指五种物性,如尚书洪范及周子太极图说所持。
指人类生活上的五种必须的物质条件,如左传里蔡墨所持。
为分类学上的五种分类原则,如吕氏春秋所持。
指借著阴阳二气之流动而存在的五种『存在形式』,如白虎通及黄帝内经素问所持。
指木材(植物)、火炎、泥土、金属及流水。它们的象征意义分别为生机兴发,活动或变化,孕育或培植,禁制与伏藏。此为萧吉所持。
以上有关五行的六种意义,除(1)及(3)之外,若把其余(2)(4)(5)及(6)这四项结合起来,才是阴阳五行思想中五行的完整意义。