一条大河从城东流向城西，每天不知带走了多少小城里的故事。故事里有笑也有泪，裹挟在时间的洪流里，渐行渐远。
今天一大早，桃子就在服装店里忙开了，把新进的夏装烫平整后，挂在了售卖的货架上。然后又脱下塑料模特身上的旧装，给她换上今年最流行的裙装。做完这一切，桃子累出了一身的汗，毕竟是快六十岁的人了。
桃子年轻时，长得很漂亮，被大家戏称为黑牡丹。她除肤色较黑外，明眸皓齿，笑起来很美，喜欢梳发髻，个子高挑，干净利落，很有气质。即便现在年纪大起来了，也显得比同龄人年轻了很多。
桃子是个好强能干的女人，只可惜情路坎坷，到现在还是孤身一人。
桃子生在双职工家庭，是家中的老大，父母很宠她，穿用都是给她最好的。参加工作后，谈了一个男朋友，人长得帅，对桃子也很好，只是他母亲常年有病，兄弟姐妹又多，家里很穷。桃子妈知道后，怕桃子嫁过去受苦，硬生生地给搅黄了。后来，在感情上屡遭背叛的桃子，常拿这件事来埋怨她妈。
桃子第一任丈夫的爹是厂长，丈夫身上有干部子女的傲气，而桃子的性格也强势，生活中一旦有点小矛盾，两人就谁也不让谁地吵。漂亮强势的桃子特别爱干净，近乎洁癖的那种，把家打理得一尘不染，井井有条。
等儿子上了小学，桃子的单位却发不出工资来。上世纪八十年代，有一段时间，打白条的“三角债”，在企业之间比比皆是，要债成了老大难。发不出工资的单位领导出于无奈，便号召大家去讨债，并许诺：如果谁能把外债要回来，就给谁百分之十的提成。
重赏之下必有勇夫，要强的桃子，扔下孩子和家，在外面跑了一个月，软磨硬泡，费了九牛二虎之力，真的要回来一大笔钱。胜利而归的桃子很开心，因为这笔钱的提成很可观，所有的辛苦都是值得的。
万万没想到是，等着她的却是一个比一个更坏的消息。
下了车，直奔单位的桃子，把要回来的钱上交后，就想把自己的提成拿走。可领导一看分给桃子的钱太多，立马反悔不认账了。气得的桃子当时就跟领导大吵了一架，拿起办公桌上的热水瓶，狠狠地摔在地上，水流了一地。
在单位的气还没消，到家后却发现大白天的，门在里面插上了，窗户也拉着窗帘。凭着女性的直觉，桃子预感事情不妙。就使劲敲打门，过了半天，丈夫才出来，后面还跟着一个年轻的女人。桃子一看认识，是丈夫单位的出纳。气得桃子上去就要打那个女人，却被高大的丈夫抓牢了双臂，那个女人趁机溜走。
事后，桃子的丈夫诡辩说，只是与那个女人谈了点工作上的事，没有奸情。可无论心理还是生理上都有洁癖的桃子接受不了，还是坚持离了婚，带着儿子走了。
与领导闹翻又离了婚的桃子一狠心，辞了职，与朋友合伙开了一个饭店。在桃子的用心经营下，饭店的生意越来越好。这时朋友的老公调离了本市，就把自己投入的那部分资金，转让给了她的一个邻居。这是个离异的男人，带着一个七岁的女儿，和桃子合伙经营饭店后，对桃子展开了猛烈的追求，相处一段时间后，这个合伙人便成了桃子的第二任丈夫，这个饭店也变成了夫妻店。
原来为了节省开支，桃子只雇了一个厨师，上菜和收钱都是桃子在做。现在生意比以前还要好，客人多时，桃子一个人实在忙不过来，便雇了一个未婚的女孩作服务员，吃住在店里。然而桃子的命运由此又发生了改变。
不仅要操持店里的生意，桃子还要操心两个孩子的吃穿和学习。当店里没有了客人，桃子就把余下的事交待给丈夫和服务员，自己先回了家。再婚后的平静生活只过了一年，有一天，这个女孩找到桃子说，她怀孕了，孩子是老板的，并掀起衣服让桃子看，肚子果然凸了起来。
桃子一见是欲哭无泪，收拾好行李，带着儿子就回了娘家。二次嫁人，二次遇到的都是渣男，桃子不明白自己究竟错在哪里？
有一段时间，桃子很消沉，觉得自己的人生怎么到处都是坎坷和磨难。但好强不服输的个性，拯救了她，她不再问津爱情。在家人的帮助下，自筹资金，开起了服装店，自己做起了老板，竟然也做得风生水起。
供儿子读完大学成了家，儿子不让她这么劳累了，她说：还能干得动，再干二年，就享清福。