在古人的观念中,人们的富贵祸福、中举做官、出门盖房等等都和命运相关。命运是非人所能把控的,所以想要洞悉它时,必须算命。
命运的观点在古代很流行。孔子弟子子夏说:“死生有命,富贵在天。”这是将自己的命运交出了,有人会掌控命运。孔子的亲传弟子都如此,那等到再传、三传,一直到无数代弟子时,那对命运的信奉恐不在改变。
墨子对信命是持反对的,其《非命》对命运有别于孔子一门的论述。墨子言:“信有命而致行之,则必怠乎听狱治政矣,卿大夫必怠乎治官府矣,农夫必怠乎耕稼树艺矣,妇人必怠乎纺绩织纴矣。”可见墨子认为一个人如果真的信命,那可真的会毁灭社会的。
那么中国古代为何那么流行命运一说,为什么会流传算命呢?
西汉时流行各种方术,汉武帝最深受其害。在当时掌权者的推波助澜中,普通百姓谁能不信。董仲舒、扬雄之流,炮制著作,提倡命运观点。就连东汉无神论者王充都说:“自王公逮庶人,圣贤及下愚,凡有首目之类,含血之属,莫不有命。”
此后的五代宋元明清民国都有能人,哪怕今天都有坚信命运。同时也有不少提出批评的,如宋代的费衮、庄绰,明代有郑仲䕫,他们都对信命运者加以批判。清代著名命理学家陈素庵,在自己的名著《命理约言》中也有一句“区区八字干支,何足道乎”。
既然世上那么多人信命,出现计算命运的人自然不奇怪。汉时对命运的迷信,到唐代一发不可收拾。
唐代李虚中出身权贵世家,他除了做官,最为信命。韩愈就说他“学无所不通,最深于五行书”。李虚中能以人的出生年月日推算人的命运,据说“百不失一二”。李虚中利用八字算命算是较早的,有人说他是“一个集大成者”。
民国的袁树珊是著名的命理学家,上至蒋介石、何应钦,下至贩夫卒走都找他看命运。
袁树珊毕业于北京大学,又到东京帝国大学读过书。归国后有机会从政,但他喜爱命理,不想从政。他测的命有应验的也有不应验的,但流传广的多是应验的,不应验的没人提。
象江苏省民政厅厅长缪斌曾投靠汪伪政府,被捉后向吴稚辉求救。结果吴稚辉用力过猛,反而送了缪斌的命。袁树珊就曾为缪斌批过命,说他“受累于吴”。
文学界前辈徐开垒先生也找过袁树珊批过命,袁树珊说他“五十六岁申运,以退为进。寿愈六旬,妻续子双”。徐开垒生于1922年卒于2012年,到70多仍有《巴金传》,丝毫没退。而且和妻子相守到老,只有一个孩子。可见袁树珊不怎么灵验,其他术士可想而知了。
江湖术士本来就是借算命混饭吃,却也有几十个小派系。他们的说词都是模棱两可,见什么人说什么话,哄的人人开心,所以常常被认为是准确的。
术士最爱用天地阴阳五行为基础建立的算命术,这种用推理法建立的体系,多是靠假设,没有多少实际依据。但也形成了严密的学术体系,在世界算命术中,中国的算命术可能是最复杂的。这种由复杂带来的神秘感,对人来说很有吸引力。