没有一款互联网产品的命运像TikTok现在这样更牵动人心。近日,TikTok(抖音海外版)在美国遭遇了一场史无前例的“围猎”。在发出封禁威胁后,美国总统特朗普又发出恐吓,称TikTok必须在9月15日之前卖给微软或者别的公司,否则必须关门。消息一出,便引发了广泛的关注和讨论。
作为中国最成功的出海应用之一,对于TikTok而言,无论是被“封杀”还是收购,都是一个可悲的结局。然而,除此之外,就没有更好的选择了吗?生死关头的TikTok,未来将何去何从?
事件回溯:TikTok遭美国勒逼
7月31日,美国总统特朗普在去往佛罗里达州途中对记者表示,将以存在国家安全风险为由,通过签署行政令要求字节跳动出售TikTok在美业务,并称正在关注并考虑禁止该应用在美运营。
消息一出,便引发了网友的广泛关注和讨论。让人意想不到的是,这还仅仅只是一个开始,在此之后,该事件不断发酵,掀起了更大的波澜。
当地时间8月2日晚,微软官方发布声明称,会重启TikTok北美业务的相关讨论,和字节跳动的洽谈最晚会于9月15日完成,此次收购将在美国外资投资委员会(CFIUS)的监督下进行。
然而就在次日,美国总统特朗普在内阁会议上强硬表态,称除非微软或其他公司能够购买TikTok并达成交易,否则TikTok将在9月15日被强制关闭美国业务。除此之外,特朗普还表示,作为交易的一部分,购买公司应向联邦政府支付“大量资金”。
8月4日,字节跳动创始人张一鸣于在公司内部发布全员信,回应了TikTok在美面临的相关问题。张一鸣坦言目前还没有决定最后的解决方案,但对于“CFIUS认定字节跳动必须出售TikTok美国业务”的决定并不认同。
张一鸣在内部信中强调,TikTok“一直以来都坚持确保用户数据安全、平台中立性和透明度”。考虑到当前的大环境,张一鸣表示“我们也必须面对CFIUS的决定和美国总统的行政命令,同时不放弃探索任何可能性。”
TikTok为何会遭到美国的“围猎”?
TikTok是一款针对海外用户的短视频音乐社交App,最简单的介绍是“海外版抖音”、“国际版抖音”,和抖音一样,是字节跳动旗下的产品。
之所以会遭到美国的“围猎”,与其发展壮大密不可分。据公开数据显示,目前的TikTok月活跃用户超过5亿,覆盖了超过150个国家,提供75种语言选择。2019年全球下载量超过7.4亿次,仅排在WhatsApp后面,全球第二。2020年第一季度,全球下载量更是超过3.15亿次,霸占了各大应用下载市场榜首位置。
而在美国,TikTok的月活用户约为3000万,其中42%的用户年龄在18-24岁之间,27%的用户年龄在13-17岁之间。这些都是美国Z世代的主流用户。
不仅如此,如今的TikTok在美国已成为爆款音乐的“源头”,影响了美国流行音乐宣发、制作等各个环节,甚至成为美国年轻人的一种生活方式,一个收入来源。
仅仅两年多时间,TikTok就完成了从0到巨兽的蜕变。可以说,在中国互联网公司尤其是互联网大公司出海历史上,TikTok就是一个里程碑式成功出海产品。然而,因为TikTok的中国血统,再加上急速扩张及在美国的重大影响力,自然也就成为美国政府的眼中钉肉中刺。
TikToki将何去何从?
面对美国政府的“围猎”,TikTok该何去何从?这是目前摆在TikTok面前最大的难题。然而不得不说的是,面对当前的形形势,TikTok可以选择的路只有两条,要么选择卖身要么选择退出美国市场。然而,无论是前者还是后者,对于TikTok而言都是一个无比艰难的抉择。
2017年,为了进入美国市场,TikTok母公司字节跳动一开始已耗费了10亿美元巨资收购竞争对手,后续几年中在营销广告上的投入也是一笔天文数字。对于TikTok而言,如果现在选择主动退出美国市场的话,那么也就意味着此前的投入将会竹篮打水一场空。
然而,对于TikTok来说,如果选择卖身的话,虽然此前的付出和努力同样会为他人做嫁衣,不过好在的是,可以降低投资者的损失,甚至可以保住美国以外其它西方国家的业务,将损失降低到最低程度。
“争取最好的结果,不放弃探索任何可能性”,在内部信中,张一鸣说。然而,中兴、华为的前车未远:一旦被美国盯上,将会面临接二连三的打击和刁难。在这种情况下,TikTok还能坚持住吗?又或者能坚持多久?