在贾府,有两位小姐的生日最为特殊,一位是出生于七月初七的巧姐,另一位是出生于大年初一的元春。
巧姐的出生日子在贾府是不被看好的,王熙凤跟贾母说到时还叹气,称这日子不好。甚至在探春盘数众人生日时,都不愿提巧姐的生日。
七月初七是七夕节,自汉朝起牛郎织女的故事就广传民间,两人的故事虽感人,但终归是不圆满的爱情,所以民间至今还有歌谣唱到:“七月七,泪水滴,牛郎织女不容易”。这就给七夕节蒙上一层悲伤的纱罩。更兼七月是民间传说的“鬼月”,相传这个月鬼门关大开导致人鬼同途,而降生于七月的婴儿会被诅咒,命运大多不够如意。
至于大年初一便不一样了,古话说“初一的娘娘十五的官”,也就是每月初一出生的女孩和十五出生的男孩命运都非富即贵,而元春更甚,她是大年初一出生的,比所有人都抢先了一步。
大年初一是一年的开始,被称“三朝日”,即日之朝,月之朝,岁之朝。人们在这一天除旧布新,迎新接福和祭祀神灵,传说因这一天人们的祝愿太满,便降落在了当天出生的女孩身上,所以这天出生的女孩都贵不可言。
这个传闻到今日还令很多人深信不疑,挑日子剖腹产的父母不在少数。想来作者是听到这个传说的,所以,他将贾府唯一出生于大年初一的元春安排成了贵妃。
元妃省亲
可是,出生于大年初一有什么“奇”处呢?在第六十二回宝玉生日时,说到众人的生日,探春还道:
探春笑道:“倒有些意思,一年十二个月,月月有几个生日。人多了,便这等巧,也有三个一日、两个一日的。大年初一日也不白过,大姐姐占了去。怨不得他福大,生日比别人就占先。根据探春所言,一年就那三百多天,人一多起来,总有同一天出生的,所以贾府中,与宝玉同一天生日的就有好几个人,那么再往大点说呢?全国各地多少女孩儿出生于大年初一?如果个个都做了皇帝的妃子,后宫只怕人满为患了。
所以,元春的出生日子并不“奇”,她与巧姐一样,不过刚好撞见那天是个节日罢了,特点就是容易记得。
元妃省亲
那么第二回冷子兴演说荣国府时,谈及元春的生日,为何要说“这就奇了”呢?我们来看原文:
第二胎生了一位小姐,生在大年初一,这就奇了,不想后来又生一位公子,说来更奇,一落胎胞,嘴里便衔下一块五示莹的玉来,上面还有许多字迹,就取名叫宝玉“在这段话中,冷子兴先提了元春的生日,称已是奇是,实际上他话中重点紧跟其后,便是说到宝玉的”更奇”,宝玉为何更奇呢?自然是落草时嘴里衔着一块玉石。相较于宝玉,元春的生日便不算奇事了。
可叹的是,元春这个贾府的希望,在封妃后并不能为家族带来实际的利益,反而还有拖累之嫌,比如建造大观园接驾那是挥金如土,再比如宫里太监成日里来讨银子,令贾琏夫妇疲于奔命……元春封妃,看起来鲜花锦簇,烈火烹油,实际上是贾府的回光返照罢了,元春的命运终究像她做的灯谜一样,“一声震得人方恐,回首相看已化灰”。
元妃省亲
相比元春最后的“荡悠悠把芳魂消耗”,巧姐那坐在山村野店纺绩的结局,总归要令人欣慰得多,而大年初一出生,又有可“奇”呢?