1840年,英国入侵清朝,第一次鸦片战争爆发,这是中国进入近代的开端。清朝是被迫进入近代的,所以结局并不好,清朝打输了,开始进入了半殖民地半封建社会。之后的清朝虽然处于风雨飘摇中,但还是坚持了72年,最后在1912年灭亡。清朝的灭亡和外国的入侵有很大关系,因此有人假设,如果没有外敌入侵,清朝是不是不会这么早灭亡。
我们先看一下鸦片战争后的清朝。当时的清朝虽然进入了半殖民地半封建社会,但实力并没有受到多大损伤。清朝依然是东亚地区霸主,经济总量依然是世界前列。真正让清朝没落的是甲午战争和八国联军侵华战争,这两次战争让清朝彻底沦为二流国家,任人宰割。也正是由于甲午战争,清朝之后才不断出现各种革命,最终清朝也就是被这些人推翻的。当然,如果没有鸦片战争,就不会有后面这些事情。但即使国外不入侵清朝,清朝的结局又能改变吗?
纵观我国的古代史,没有不灭的王朝。从秦始皇建立秦朝起,一直到清朝,这些王朝有的非常辉煌,有的非常富有,但没有一个能逃得过灭亡的命运。而且很奇怪的是,几乎没有一个王朝能完整地撑过三百年。东汉虽然说是西汉的延续,但很多人并不承认。南宋倒是北宋的延续,但也是经历了靖康之变重新复国才大于三百年的。按照这种推算,清朝很难超过三百年。
1644年,清军入关,可以说这是清王朝正式的开端。因为在此之前,清朝的统治范围仅限于关外,不算是中原王朝。如果按照王朝不超过三百年时间计算,清朝的统治是超过不了1944年的。实际上,清朝第32年就灭亡了。这个其他王朝存在时间都差不多。说到这里,很多人都奇怪,为何说清朝的统治一定超过不了三百年呢?其实这并不是随便说的,而是历史发展的必然趋势。
清朝入关之后,开始全面学习明朝。明朝的很多制度,在清朝手里都得到很好继承。六部、内阁、行省、甚至连锦衣卫制度明朝都继承了。当然,清朝还是非常善于学习的。清朝也并不是全面继承明朝的制度,而是有选择地继承。比如明朝的锦衣卫制度,清朝刚学习没几天就废除了。明朝宦官干政很严重,清朝几乎不存在这种状况。明朝的皇室非常庞大,清朝也没有学习。总的来说,清朝是把明朝制度中优秀的东西全部学习了,很多不适合社会发展的全部都废除了。而且清朝还对很多制度进行了改进。
可以说清朝完美解决了其他王朝存在的问题。整个清朝几乎没有宦官乱政、后宫干政、权臣误国、以及地方独立等等问题,在所有的王朝中,清朝简直是他们的模范。而且清朝对地方的控制还是非常好,清朝的疆域和其他王朝都不同,并不是势力范围,而是自己能控制的实际面积。从乾隆时期一直到鸦片战争前,清朝的疆域几乎没有变动。这和其他王朝都不同,人家是强大时疆域大,弱小时疆域缩小,但清朝却一直没变。这是其他王朝都做不到的。既然清朝有这么多优点,为何说仍躲不过三百年这个劫数呢?
清朝即使再完美,有一件始终无法改变的事情,它始终是封建王朝。这一点是最根本的。既然是封建王朝,和之前的王朝一样,还是有很多共性的。当然,清朝在发展的过程中可以进行改革、进行创新,但封建王朝的本质始终没有改变。只要没有改变这一点,其他封建王朝在发展过程中遇到的问题,清朝也会遇到。比如王朝末期土地兼并现象严重、官僚体系腐败不堪、人民起义不断、王朝改革越来越困难等等,这些清朝在中后期的时候都遇到了。对于这些问题,清朝只能逢山开路遇水搭桥,没有能除根的办法。因为这都是封建制度导致的,并不是某一个政策导致。
而且正是由于清朝的制度过于完美,这也能说明封建制度已经走到了末期。已经到了灭亡的时候。
事实上在康乾盛世的后期,清朝的问题已经很严重了。人口激增加上土地兼并严重,很多人失去了赖以生存的手段。白莲教的起义让清朝损失了几亿两白银,花了几十年才彻底平定。清朝的统治造成沉重打击。当时官僚体系非常腐败,嘉庆、道光等人都想解决这个问题,但始终无能为力。这些状况都是清朝灭亡前的警示,可以说按照正常状况发展,如果没有外敌入侵,清朝的灭亡可能会更快。
在某种程度上,是外敌入侵延长的清朝的统治。因为在外敌入侵面前,国内矛盾转移成民族矛盾了,让很多人一致对外,这样清朝内部面临的压力就小了。而且外敌入侵也让清朝看到新的制度,接收了很多新的东西。比如洋务运动、戊戌变法、清末新政等,都是清朝向西方学习的。这无形之中也延长了清朝的寿命。
除了清朝本身制度的原因,还有一点,当时整个国际上都在发生巨大变化。1840年的时候,英国已经率先完成了工业革命,之后欧美其他国家也陆续完成了工业革命。整个西方社会已经建立了资本主义制度,而且还产生了很多新的思想。这些国家的势力已经包围整个清朝,如果不是清朝闭关锁国早就渗入到清朝内部了。当然,即使这样,这些思想、技术、制度、文化等各方面进入到清朝内部是迟早的事。尤其是第二次工业革命的进行,整个西方世界实力发生了严重的变化,到时候对清朝的影响也会更大。
到时在西方的影响下,清朝内部的反抗会更加激烈。即使清朝镇压了一次两次的反对,但反对声还是会不断的。到时候清朝的灭亡是迟早的事情,只不过是以另一种方式灭亡。和革命的方式完全不同。当然,这种灭亡的时候是有外力的影响。
总的来说,不管是否有外敌入侵,清朝的灭亡都是必然的,而且时间悬殊并不会太大。只不过灭亡的方式会有所不同,而且新建立的政权也许也会不同。当然,如果是这样的话,清朝的损失或许会小一点。至少在领土上、经济上、国家主权上都不会丧失这么多。这或许是清朝自行灭亡最大的好处。