曾国藩,字伯涵,号涤生,湖南长沙府湘乡县人,近代著名的政治家、文学家、理学家。曾国藩为曾子七十世孙,道光十八年(1838年)中进士,后为内阁学士,后升为两江总督、直隶总督,被封为一等毅勇侯,谥号文正。他与李鸿章、左宗棠、张之洞并称为“晚清四大明臣”。曾国藩一生成就卓著,对中国近代化产生了重要影响。在学术思想上,他奉行程朱理学,但并不盲目崇拜,对宋明儒学等其他思想精华也有所汲取。他采用了宽容的学术姿态,对于程朱理学与陆王心学的争辩,他取两家之长,避两家之短,兼收并蓄,形成了一套具有自身特色的思想体系,对儒学的发展产生了重要影响。在治家方面,曾国藩吸纳儒家思想,强调孝悌忠信,以和治家,他的治家思想对当今仍具有重要的影响。
在家书中,曾国藩从修身、劝学、治家、理财、交友、为政、用人等七个方面对曾氏家风家训进行了阐释。对于治家,曾国藩说“大约有八字诀,其四字即上年所称书蔬鱼猪也,又四字则曰早扫考宝”。
书为治家之要
书,也就是读书。“书山有路勤为径,学海无涯苦作舟”,从古至今,读书一直是许多志士仁人共同的精神追求,曾国藩也不例外。在家书中,他曾多次强调读书的重要性。曾国藩是喜欢读书的人,所以他也希望家族成员能够勤于读书,从而不断增长见识。
他曾从多个方面对读书进行了论述。“惟愿诸弟发奋立志,念念有恒。”在对弟弟读书的期望中,他指出读书应该立志有恒。对于读经史的方法,他提到“读史之法,莫妙于设身处地”,“读经以研寻义理为本,考据各物为末”,“家中读书事,弟宜常常留心,如甲五科三等,皆须读书,不失在家子弟风范,不可太疏忽也”,也就是我们所说的读书不能太疏忽。
除此之外,曾国藩对于读书时老师的选择、读书的作用、品评文字的优劣都有相关论述。曾国藩无时无刻不强调读书的重要性,从其思想成就来看,在阅读大量书籍的基础上,他吸收了包括先秦儒学、程朱理学、陆王心学等在内的诸多思想。他有所扬弃,吸收其中的积极因素,不拘泥于思想的争辩,形成了一套具有自身特色的思想体系并运用于治家过程中。书,成为了曾氏家族的治家之要。
食乃治家之本
曾国藩治家八字诀中的前四字是“书蔬鱼猪”,我们可以将后三字作为一个整体来理解。蔬,就是种植蔬菜;鱼,就是养鱼;猪,就是养猪。“蔬鱼猪”这三个字的意思是希望宗族人员可以种菜、养鱼、养猪,用一个字来概括,“蔬鱼猪”实质上强调的是一个“食”字。
曾国藩多次强调必须好好保养自己。对于日常身体养护,他曾在给诸弟家书中说:“家中种蔬一事。千万不可怠忽。屋门首塘中养鱼,亦有一种生机,养猪亦内政之要者。”也就是说,蔬菜的种植,养鱼是必不可少的。曾国藩曾不止一次劝说家人要注重身体的保养,如“弟在营须保养身体”,又如“贤弟实在劳苦,较之我在军营,殆过十倍,万望加意保养”,再如“弟体亦不甚旺,总宜好好静养”。在这里,他多次将“保养身体”写在家书中,由此可以看出,曾国藩对于身体的养护还是十分重视的。这里的“蔬鱼猪”实际上就是从一个侧面强调了“身体是根本”这个重要命题。任何事业,都要以自身强健的体魄为前提,所以曾国藩强调“食”为本,强调对身体的养护,并且将“食”这一部分作为家书中重要的方面来谈。
从当前社会条件下看,曾国藩这一论断仍具有一定的时代意义。首先,保身理念合理。低碳生活、健康生活、绿色生活是现代人所提倡的生活方式,合理膳食也是现代人一日三餐的搭配原则。其次,保身初衷合理。曾国藩当时提出“蔬鱼猪”的目的是在减少开支的基础上增加食物种类,由此保证身体健康,毕竟身体健康才能更好的做事。
早为治家之方
“早者,起早也。”早,主要是指早起,早起是勤的表现,也是一个人恒久意志力的表现,曾氏家族一直就有“黎明即起”的习惯。在家书中,曾国藩指出:“家中后辈子弟,体弱学射,最足保养,起早尤千金妙方,长寿金丹也。”在这里,曾国藩所说的早起,其内容包含的不仅仅是早晨早起,更多的强调的是一种生活习惯。习惯的养成是一个循序渐进的过程。曾国藩强调“早”字,一方面是说明要养成勤的习惯,另一方面也强调是勤能补拙的道理。曾国藩曾两次会试不中,后又复习一年再次参加,最终通过自己的努力,成为“晚清四大名臣”之一,“早”在其中发挥了不可估量的作用。另外,曾国藩对各种学术思想的涉猎,对众多知识的研学,这些都与“勤”字密不可分,与“早”字密不可分。可见,“早”字是曾国藩治家的重要方法,也正是运用这一方法,他修身律己,取得了重大成功。
杜甫在《游龙门奉先寺》中曾发出“欲觉闻晨钟,令人发深省”的感叹。晨起之时,是一天之中最清醒的时刻,在无所适从之时,晨起思考会是不错的选择。此外,晨起事农事或者仕事,都是抓住了重要时刻,没有荒废时间。“早”是一种习惯的养成,更是一种对自身慎独习惯的遵守。“早”作为曾国藩家训中的重要内容,产生了重要影响。
扫乃治家之法
“扫者,扫屋也。”曾国藩指出,扫就是扫屋,勤于打扫不仅保持了室内卫生,也培养了良好的行为习惯,通过打扫这件小事,以小见大,筑大志。古人所说“一屋不扫,何以扫天下”强调的也正是这个道理。《礼记·大学》主张“修身齐家治国平天下”,也就是说,要想实现平天下的目标,修身齐家是必要的前提条件,而“扫一屋”是“扫天下”的必要前提,所以曾国藩在家书中对于治家作了较为详细的论述。
有关治家的部分,曾国藩提出在家应注重“勤敬和”。曾国藩在家书中多有提及:“诸弟不好收拾洁净,比我尤甚,此是败家气象。”“子侄除读书外,教之扫屋、抹桌凳、收粪、锄草,是极好之事,切不可以为有损架子而不为也。”“凡一家之中,勤敬二字,能守得几分,未有不兴。”曾国藩强调“扫”字的重要性,这从更深层次强调了从小处着手,从而实现远大理想。一方面,“扫”字强调了家庭教育对于子孙后代教育的重要性。另一方面,“扫”字强调了细节的重要性。老子曾讲,“治大国若烹小鲜”,一个人的成长成才也是这个道理。
考为治家之标
“考者,祖先祭祀,敬奉显考王考曾祖考,言考而妣可该也。”“考”是指祭祀祖先,这是一个家庭对传统文化和传统礼仪的继承和发扬。“孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻”一直是中国传统文化所倡导的,曾国藩指出“《曲礼》内则所说的,句句依他做出,务使祖父母父母叔父母无一时不安乐,无一时不用适。下而兄弟妻子,皆蔼然有恩,秩然有序,此真大学问也。”在这里,曾国藩强调的“孝”不仅仅是对待长辈,还包括对于妻子兄弟等等,要达到孔子在《论语》中所提倡的“父慈子孝、兄友弟恭”是一门大学问。孝,也是德行形成的重要前提,只有从自身做起才能够推己及人。
在当今社会,孝仍具有重要的时代价值。孝文化包含着丰富的中国传统文化意蕴,孝也是构建和谐文化的重要组成部分,从家庭建设出发,最终才能实现“老吾老以及人之老,幼吾幼以及人之幼”。
宝乃治家之略
“宝者,亲族邻里,时时周旋,贺喜吊丧,问疾济急。”宝,就是指正确处理各种人事关系。要对亲戚、邻居经常探望,要关心帮助他人,急人之困。曾国藩对于“宝”的相关论述很多,在他看来,与亲友的交往“不可不殷勤亲近,亲近愈久,获益愈多”。需要指出的是,亲近良友才会有此效果。其次,他指出“情愿人占我的便益,断不肯我占人的便益”,也就是不轻易占别人的便宜。除此之外,他还提倡应该与亲友患难与共,不要给自己留下遗憾。每个人生来就是社会关系网中的一员,维护好自己的“网”显得尤为重要。
曾国藩的治家八字诀从细小处着手,为子孙后代展示了做人、做事的道理,无论是修身律己还是行为习惯的养成,都为后人树立了良好的榜样。《清史稿》曾用“时举先世耕读之训,教诫其家。遇将卒僚吏若子弟然,故虽严惮之,而乐为之用。居江南久,功德最盛”来评价曾国藩。由此可见,曾国藩的成就不仅仅体现在思想、政治和军事方面,其治家方略也对后世产生了深远影响。
“天下之本在国,国之本在家,家之本在身。”曾国藩的治家八字诀立足于自身建设,从自身修为的几个方面强调了家风的重要性。时至今日,曾国藩的治家八字诀仍熠熠生辉,具有重要的启示和借鉴意义。
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